"6시 퇴근인데 벌써 깜깜하네"… 10월 중순부터 퇴근길은 '일몰 뒤'가 된다

"6시에 퇴근하는데 왜 벌써 깜깜하지?" 10월 초만 해도 서울의 일몰은 오후 6시를 넘겼다. 그런데 한 달이 지나면 오후 5시 반이 되기 전에 해가 진다. 문제는 해가 지는 속도가 아니라, 퇴근 시간대의 교통량은 그대로인데 도로의 밝기만 바뀐다는 점이다.

이 글은 한국천문연구원(KASI) 생활천문관의 공개 계산식으로 2026년 10~12월 일몰 시각을 직접 계산하고, 경찰청 시간대별 사고 통계와 도로교통공단 월별 주야별 통계를 내려받아 "일몰이 퇴근길과 겹치는 날"을 표로 만든 것이다. 확인되지 않는 항목은 확인하지 못했다고 적었다.

1. 2026년 10~12월 일몰표 — 서울·부산·광주·강릉·제주

KASI 생활천문관 페이지는 계산식(JavaScript)을 공개하고 있다. 카프리즘은 이 계산식을 그대로 실행해 도시별 일몰 시각을 뽑았다. 일몰은 태양 상단이 지평선에 닿는 시점(태양 고도 -0.8333도)이고, 초 단위는 버렸다. 도시 좌표는 시청 부근의 대표 좌표를 썼기 때문에 KASI '월별 해/달 출몰시각' 표와 1~2분 차이가 날 수 있다.

서울 기준으로 10월 1일부터 11월 1일까지 한 달 사이 일몰이 42분 당겨지고, 12월 1일까지는 62분 당겨진다. 가장 빨리 지는 시기가 12월 22일 동지가 아니라 11월 말~12월 초라는 점도 눈여겨볼 만하다. 일몰이 가장 빠른 날과 일출이 가장 늦은 날은 서로 다르다.

대구·대전·인천은 위 표에 없어 따로 계산했다. 아래 표는 KASI 실행값이 아니라 NOAA 태양위치 알고리즘을 카프리즘이 별도로 돌린 값(분 단위 반올림)이며, 서울을 같은 방식으로 다시 계산해 기준선으로 함께 실었다. 시청 부근 좌표를 썼고 위 표와 1분 안팎의 차이가 날 수 있다.

해석은 두 가지다. 첫째, 같은 시각 퇴근이라도 대구는 서울보다 일몰이 2~6분 빠르다(경도 차이, 10월 초에 격차가 가장 크다). 대전·인천은 서울과 2분 이내라 사실상 같은 일정으로 봐도 된다. 둘째, 네 도시 모두 일몰이 가장 빠른 날은 12월 6~7일 전후로 나왔다. 계산 방식이 달라 정확한 날짜는 며칠 흔들리지만, 11월 말부터 12월 중순까지는 일몰이 사실상 같은 시각에 머문다는 점은 같다.

본인이 자주 다니는 지역의 정확한 일몰 시각은 천문연구원 계산 페이지에서 확인할 수 있다. 한국천문연구원 일출·일몰 계산 바로가기

2. 퇴근 시간과 겹치는 날 — "18시 퇴근"이 어두워지는 시점

퇴근 시간대를 18시 정시 퇴근으로 가정하고, 서울 기준 일몰·시민박명 종료 시각과 겹치는 정도를 계산했다. 시민박명 종료 시각은 같은 계산식에서 태양 고도 -6도를 기준으로 구했다.

같은 방식으로 18시 이전에 일몰이 시작되는 첫날을 구하면 서울 10월 13일, 부산 10월 8일, 광주 10월 14일, 강릉 10월 7일이다. 즉 지금(10월 초)은 퇴근길이 아직 낮에서 밤으로 바뀌는 문턱에 있고, 10월 중순 이후에는 퇴근길 후반부가 어둠 속에 놓인다. 다만 서울의 경계일은 18:00에 아슬아슬하게 걸려 있어 ±1일 오차가 있다. 별도 검산(미국 NOAA 알고리즘)에서는 서울 10월 12일 일몰이 17:59 40초 안팎으로 나와 하루 앞선다.

퇴근 시각을 바꾸면 어떻게 달라질까. 서울 기준으로 17:30~19:30 퇴근 시각별 도로 상태를 일몰(태양 고도 -0.8333도)과 시민박명 종료(-6도) 기준으로 나눴다. NOAA 알고리즘 별도 계산이라 위 표와 1분 안팎 다를 수 있다.

10월 3일에는 18:00 퇴근이 아직 낮이지만, 10월 15일이면 18:00이 이미 박명이고 18:30부터 밤이다. 11월 15일 이후에는 17:30 퇴근도 박명에 걸린다. 아래는 같은 18:00 기준을 8개 도시로 넓힌 표다.

계산 방식: 경과분 = 18:00 - 일몰 시각(분 단위 반올림), 박명 종료는 태양 고도 -6도 시각이다. 인천·대전은 서울과 2분 이내로 거의 같고, 부산·대구·강릉은 같은 날 서울보다 2~8분 일찍 어두워진다. 서쪽의 광주·제주는 서울보다 늦게 어두워져 10월 15일 제주는 18:00이 일몰 1분 전이다. 11월 1일 기준 가장 일찍 어두워지는 강릉(일몰 34분 후)과 가장 늦은 제주(18분 후)의 격차는 16분이다.

3. 시간대별 사고 — 16~20시가 하루 중 가장 많다

경찰청이 공공데이터포털에 공개한 '시간대별 교통사고 건수'(2019~2024년, 2시간 단위)를 내려받아 비중과 증감률을 계산했다. 이 표는 사고 건수이며 사고율(교통량 대비)이 아니다. 하루 중 교통량이 많은 시간대에 사고가 많은 것은 당연한 면이 있다.

계산 방식은 단순하다. 비중 = 해당 시간대 건수 ÷ 2024년 표 합계(196,349건), 증감 = (2024 - 2019) ÷ 2019이다. 참고로 4절의 2025년 월별 통계 연간 사고(193,889건)는 이 합계(196,349건)보다 1.25% 적다. 두 파일의 집계 기준이 같다고 확인한 것은 아니므로 연도 간 직접 비교는 참고용이다. 2시간 평균(약 16,362건)과 비교하면 18~20시는 약 1.65배다.

12개 구간 가운데 6년간 감소폭이 가장 작은 것이 16~18시(-5.8%)다. 오후 4~6시 구간은 사고가 줄어드는 속도가 가장 느린 시간대다.

4. 월별 주야별 통계 — 10월 야간 사고가 연중 최다

도로교통공단 '월별 주야별 교통사고 통계'(2025년, 공공데이터포털)는 낮(06~18시)과 밤(18~06시)을 월별로 나눈다. 시간 구간이 퇴근길만이 아니라 밤 전체와 새벽까지 포함하므로 "퇴근길 사고"로 읽으면 안 된다. 다만 일몰이 앞당겨지는 가을 변화는 이 표에서 간접적으로 확인된다.

계산식은 야간 비중 = 야간 사고 ÷ (주간+야간 사고), 야간 사망/100건 = 야간 사망자 ÷ 야간 사고 × 100이다. 연간 합계는 사고 193,889건, 사망 2,549명이고 이 가운데 야간 사고는 66,126건(34.1%), 야간 사망자는 1,079명(42.3%)이다. 사고의 3분의 1이 밤에 나는데 사망자는 40%를 넘는다.

같은 파일에는 낮(06~18시) 사망자도 들어 있어 월별 낮·밤 사망 시계열을 만들 수 있다. 계산식은 야간 사망 비중 = 야간 사망 ÷ (낮 사망 + 야간 사망), 낮(밤) 사망/100건 = 낮(밤) 사망자 ÷ 낮(밤) 사고 × 100이다.

연간으로 보면 낮 사고 100건당 사망은 1.15명, 야간은 1.63명으로 야간 사고의 사망 위험이 약 1.4배다(1.63 ÷ 1.15). 12개월 모두 야간 사망/100건이 낮보다 높다. 반대로 가을 효과는 뚜렷하지 않다. 10~12월 야간 사고는 연간 야간 사고의 27.9%(18,461건)인데 야간 사망자는 연간의 26.8%(289명)로 오히려 약간 낮다. 야간 사망자가 가장 많은 달은 8월(113명)과 11월(109명)이고, 야간 사고가 연중 최다인 10월(101명)은 5위다. 즉 가을에는 야간 사고 "건수"가 늘지만 사망이 그만큼 몰리지는 않았다. 월 표본이 작고 교통량 보정이 없는 단순 비교이므로 원인은 단정하지 않는다. 연령·성별로 갈리는 사고 양상은 연령·성별 교통사고 통계 기사에, 밤 국도의 다른 위험은 밤 국도 야생동물 사고 기사에 따로 정리했다.

5. 일몰 직후, 왜 앞이 안 보이는가 — 눈부심·시인성 저하의 원인

아래는 통계가 아니라 광학·생리 측면의 일반적 설명이다. 구체적 수치는 단정하지 않았다.

특히 앞유리 안쪽의 유막은 역광에서 빛번짐을 크게 키운다. 비 오는 밤 헤드라이트가 번져 보이는 증상의 원인도 같다. 이 부분은 앞유리 유막 제거 기사에서 따로 정리했다.

6. 운전자 대응 체크리스트 — 해 지기 전과 후

7. 단풍 나들이 귀가길 — 일몰이 겹치는 시간대

가을에는 퇴근길만이 아니라 주말 단풍 나들이 귀가길도 일몰과 겹친다. 오후 4~5시에 출발해 귀가하는 차량이 몰리면 고속도로 정체 중 일몰을 맞게 된다. 단풍 절정 시기는 2026년 단풍 절정 시기 데이터에서 확인할 수 있다.

8. 자주 묻는 질문