[시승기 종합] 풀체인지 앞둔 쏘렌토는 왜 아직 1위인가… 국내외 리뷰 15편이 꼽은 장점과 한계

2020년에 나온 차가 2026년 8월 국산차 판매 1위에 올랐다. 차세대 모델 이야기가 이미 나오고 있는 상황에서다.

기아 쏘렌토는 8월 한 달 6,397대가 팔려 그랜저(5,931대)를 466대 차이로 앞섰다(오토트리뷴·헤럴드경제 집계). 상위 10개 차종 가운데 전월보다 판매가 늘어난 차는 쏘렌토와 포터2뿐이었고, 1~8월 누적도 6만 7,976대로 승용·RV 1위다. 현행 4세대(MQ4)는 2023년 부분변경을 거쳤고, 8월 27일 연식변경을 거친 2027년형이 현재 판매 중이다. 풀체인지(MQ5)의 국내 출시는 2027년으로 미뤄진 것으로 알려졌다.

카프리즘이 직접 시승한 기사가 아니다. 부분변경 이후 나온 국내 시승기 8편과 해외 리뷰 7편, 모두 15편을 읽고, 여기에 오너 평가 3종(네이버 마이카 2건, 마이클 '모두의 차고' 실연비·만족도)을 더해 공통으로 나온 칭찬과 지적을 다시 정리했다. 가격과 제원은 기아 공식 가격표(2026년 9월 기준)로 확인했다. 해외 매체 평가는 각 원문(일부는 인터넷 아카이브 사본)을 열어 대조했다.

1. 풀체인지를 앞두고도 1위, 숫자로 먼저 보기

출시 7년 차 모델이 판매 1위를 지키는 경우는 흔하지 않다. 보통 풀체인지 소식이 나오면 신차를 기다리는 수요가 생겨 판매가 줄어든다. 쏘렌토는 반대였다. 7월 6,153대에서 8월 6,397대로 244대 늘었고, 같은 기간 완성차 5개사 전체 판매는 줄었다.

판매를 떠받치는 것은 하이브리드다. 업계 집계로 올해 상반기 쏘렌토 판매의 약 80%가 하이브리드였고, 디젤은 5.5%까지 떨어졌다. 업계 보도에 따르면 디젤은 7월 초 계약분을 끝으로 신규 생산 주문이 막혔고, 기아가 따로 단종을 발표하지는 않았다(관련 기사: 쏘렌토 디젤, 24년 만에 조용히 역사 속으로). 이번 종합에서 본 시승기와 리뷰도 대부분 하이브리드 모델을 다뤘다.

차세대 모델이 왜 미뤄졌는지, 어떤 제원이 예상되는지는 쏘렌토 풀체인지의 사정에서 따로 정리했다. 이 기사는 지금 살 수 있는 현행 모델을 두고 리뷰들이 무엇을 평가했는지에 집중한다.

2. 국내외 리뷰 15편, 한 줄씩 요약

국내 시승기는 2023년 9월부터 2024년 7월 사이에 나왔고, 대부분 하이브리드로 시승했다. 해외 리뷰는 미국·영국·호주·필리핀 매체로, 2025~2026년형 하이브리드를 주로 다뤘다. 해외 사양은 출력 표기와 트림 구성, 3열 기본 여부가 국내와 다르다. 표는 각 매체가 쓴 평가를 우리 표현으로 줄인 것이며, 원문은 링크에서 볼 수 있다.

3. 합의도 표: 여러 매체가 같은 말을 한 대목

15편을 항목별로 나눠, 같은 칭찬이나 지적이 몇 편에서 나왔는지 셌다. 한 매체가 한 번이라도 분명히 언급하면 1로 셌고, 언급이 없으면 셈에서 뺐다. 편수가 많을수록 '누가 타도 느끼는 특성'에 가깝다고 볼 수 있다.

가장 많이 반복된 평가는 칭찬과 지적 한 가지씩이다. 1·2열 공간(8편)과 3열의 한계(7편)다. 둘 다 결국 차체 크기 이야기다. 쏘렌토는 전장 4,815mm로 중형 SUV 치고는 짧은 편인데, 이 크기에서 1·2열은 넉넉하게 뽑았고 3열은 비상용 수준으로 남겨 뒀다. GreenCars는 이를 두고 "큰 덩치 없이 가족용 융통성을 준다는 것이 가장 큰 매력"이라고 정리했다.

연비 평가는 조건에 따라 갈렸다. 국내 시승기는 도심·국도 위주로 14~16km/L를 기록했고, 정속 주행에서는 20km/L 안팎까지 나왔다. 반면 Consumer Reports는 자체 측정에서 28mpg(약 11.9km/L)에 그쳐 경쟁 하이브리드보다 낮다고 봤고, 호주 CarExpert는 도심에서는 좋지만 고속도로에서는 연료 소모가 늘어난다고 했다. 헤럴드경제는 약 14km/L를 두고 하이브리드치고는 낮아 보일 수 있지만 차체를 생각하면 충분하다고 봤다. 저속·도심에서 강하고 고속 정속에서는 이점이 줄어드는 병렬형 하이브리드의 특성과 들어맞는 결과다.

조작계 지적(4편)은 대부분 센터페시아의 전환형 패널을 겨냥했다. 공조와 미디어 버튼을 한 패널에서 모드를 바꿔 쓰는 방식이라, 주행 중 온도를 바꾸려다 볼륨이 바뀌는 식의 불편이 생긴다. 오토뷰와 Consumer Reports가 같은 부분을 짚었다. 매일 쓰는 버튼인 만큼 전시장에서 직접 눌러 보고 결정할 만한 부분이다.

변속 다이얼도 두 매체가 짚었다. 오토뷰는 요즘 현대차가 쓰는 칼럼식 변속 레버가 낫다고 했고, GreenCars는 다이얼이 가끔 D 대신 N에 멈춰 조금 더 힘을 줘 돌려야 했다고 적었다.

4. 1.6 하이브리드 vs 2.5 터보, 무엇을 고를까

지금 새 차로 고를 수 있는 파워트레인은 두 가지다. 2.2 디젤은 업계 보도 기준 7월 초 계약분을 끝으로 신규 생산이 끝났고(기아의 공식 발표는 없었다), 2027년형 가격표에도 없다. 디젤을 원하면 남은 재고를 찾아야 한다. 아래 표는 공식 제원·인증 연비와 시승기 기록, 오너 실연비를 나란히 놓은 것이다.

하이브리드의 시스템 합산 출력은 기아 국내 제원표와 가격표에 따로 적혀 있지 않다. 기아 미국 법인이 공개한 공식 수치는 227hp·258lb-ft(약 35.7kgf·m)다. 국내 시승기는 230마력(오토뷰·헤럴드경제)과 235마력(뉴스핌·에너지경제·아시아타임즈)으로 서로 다르게 적어, 어느 쪽도 국내 공식 수치로 보기는 어렵다. 가속 성능은 오토뷰 측정 0→100km/h 8.0초, Edmunds 측정 0→60mph 7.6초로, 가족용 중형 SUV로는 부족하지 않다는 평가가 많았다.

결정적인 차이는 실연비다. 하이브리드 오너 실연비는 공인 연비의 98%까지 나오는 반면, 2.5 터보는 85%에 그친다. 연 2만km를 달린다고 치면 오너 실연비 기준으로 하이브리드가 연료를 한 해 약 880L 덜 쓴다. 휘발유값을 리터당 1,700원으로 가정하면 연 150만 원 정도이고, 2WD 5인승 프레스티지 기준 가격 차이 322만 원은 이 조건에서 2년 남짓이면 메워진다. 주행거리가 많을수록 하이브리드가 유리하다.

파워트레인과 상관없이 확인해 볼 부분도 있다. 오토트리뷴이 네이버 마이카 오너 평가를 정리한 기사(2026년 9월 13일)에는 2026년형 오너가 1,800~2,000rpm 부근의 거슬리는 소리와 정차 중 배기음이 보증수리 뒤에도 남았다고 쓴 후기가 소개됐다. 공식 결함으로 확인된 내용은 아니지만, 시승할 때 정차 상태와 저속 가속 구간을 따로 들어 볼 만하다.

5. 3열과 트렁크, 실제로 어디까지 쓸 수 있나

3열 평가는 15편 가운데 가장 일관된 항목이었다. 해외 리뷰 7편 중 6편이 3열을 성인에게 좁거나 드나들기 불편한 자리로 봤다. Consumer Reports는 3열이 성인에게 너무 좁아 사실상 4인승에 가깝다고 했고, Edmunds는 3열을 자주 쓴다면 텔루라이드 하이브리드가 낫다고 권했다. Clean Fleet Report는 성인 두 명이 잠깐은 앉을 수 있지만 키 큰 사람에게는 머리공간이 부족하다고 적었다. 국내에서는 카가이가 신형 싼타페보다 3열이 좁다고 비교했다.

반대 의견도 있다. 뉴스핌은 키 173cm 성인이 3열에 짧게 타기에는 무릎·머리 공간이 괜찮다고 봤고, 호주 CarExpert는 쏘렌토 3열을 동급에서 실용적인 편으로 꼽으면서도 팰리세이드·카니발에는 못 미친다고 했다. 다만 이 평가는 3열에 누가 앉느냐에 따라 달라진다. 초등학생 이하 자녀나 가끔 오는 가족을 위한 보조석이라면 충분하고, 성인이 1시간 넘게 앉을 자리로는 어렵다는 것이 리뷰들을 종합한 결론이다.

기아 국내 제원표에는 트렁크 용량이 나와 있지 않아, 위 적재 수치는 해외 매체의 사양별 측정치를 옮겼다. 차체가 같아 대략적인 판단 기준으로는 쓸 수 있다. 3열을 편 상태의 175~179L는 장보기 가방 몇 개 정도다. 6·7인승을 고르면서 3열과 트렁크를 동시에 쓸 생각이라면 루프박스까지 함께 계산해야 한다.

6. 오너 평가는 시승기와 무엇이 다른가

오너 평가는 시승기보다 연비와 가격에 더 민감했다. 공개된 오너 점수 세 가지를 나란히 놓으면 차이가 분명히 보인다. 네이버 마이카 점수는 카프리즘이 직접 조회한 값이 아니라 오토트리뷴 기사에 실린 수치를 옮긴 것이고, 기사에 조회 시점은 따로 적혀 있지 않다. 마이클 수치는 2026년 9월 21일 기준 순위 페이지에서 확인했다.

눈에 띄는 것은 연비 점수의 차이다. 하이브리드만 모은 2024년 조사에서는 연비가 9.0점이었지만, 2027년형 전체를 대상으로 한 조사에서는 6.3점으로 떨어졌고, 연비 불만은 주로 가솔린 오너에게서 나왔다. 같은 차라도 파워트레인에 따라 만족도가 크게 갈린다는 뜻이다. 하이브리드 오너 만족도(4.76점)가 가솔린(4.66점)보다 높은 마이클 수치도 같은 방향을 가리킨다.

디자인(9.6~9.7점)과 주행(9.4점), 거주성(9.3~9.4점)은 두 조사 모두 높았다. 시승기의 칭찬과 오너 평가가 겹치는 부분이다. 가장 낮은 점수는 2024년 조사의 가격(7.5점)이었다. 오토뷰도 옵션을 다 넣어 5천만 원을 넘기기보다 4,200만~4,500만 원 사이에서 고르라고 권했는데, 오너들의 가격 불만과 같은 맥락이다.

7. 2027년형 가격표와 트림 추천

2027년형은 8월 27일 출시됐다. 블랙 에디션이 새로 추가됐고, 100W C타입 USB 단자가 들어갔으며, 하이브리드 시그니처와 X-Line에는 19인치 휠이 기본이 됐다. 아래는 기아 공식 가격표 기준 5인승 2WD 가격이다. 하이브리드는 친환경차 세제혜택 후 가격이며, 세제혜택 전 가격은 100만 원씩 높다.

전자식 4WD는 232만 원이 추가된다. 하이브리드에서 4WD를 고르면 친환경차 세제혜택을 받을 수 없어, 프레스티지 기준 2WD 3,963만 원이 4WD에서는 4,295만 원이 된다. 실제 부담 차이가 332만 원이고, 복합연비도 15.7km/L에서 13.8km/L로 내려간다. 눈길 운행이 잦은 지역이 아니라면 가격과 연비 모두 2WD 쪽이 유리하다.

8. 싼타페·팰리세이드·그랑 콜레오스와 비교하면

쏘렌토의 위치는 '싼타페보다 조금 작고 싸고, 팰리세이드보다 훨씬 작고 싸고, 그랑 콜레오스보다는 한 줄 더 많은' 차다. 네 차의 공식 가격표를 나란히 놓으면 이렇다.

하이브리드 시작가는 세제혜택 후 가격(팰리세이드는 9인승 익스클루시브 기준)이다. 싼타페와의 차이는 시작가 기준 59만 원으로 크지 않다. 모터그래프는 신형 싼타페 시승기에서 과거 두 차가 '주행 완성도는 싼타페, 승차감과 넓은 실내는 쏘렌토'로 나뉘었다고 정리하며 싼타페 쪽을 추천했다. 카가이와 모터그래프는 모두 3열과 적재 공간 활용을 싼타페의 강점으로 봤고, 쏘렌토는 무난한 디자인과 승차감, 약간 낮은 가격이 강점이다. 두 하이브리드의 트림별 가격과 사양 차이는 쏘렌토 하이브리드 vs 싼타페 하이브리드 비교에서 따로 다뤘다.

팰리세이드는 급이 다르다. 하이브리드 시작가가 1,100만 원 넘게 비싸지만 휠베이스가 155mm 길어 3열을 성인이 쓸 수 있다. 3열을 매주 쓰는 집이라면 쏘렌토 6·7인승보다 팰리세이드가 맞다는 Edmunds의 결론(미국에서는 텔루라이드)은 국내에서도 그대로 통한다.

그랑 콜레오스는 5인승 전용이다. 오토헤럴드는 그랑 콜레오스 시승기에서 쏘렌토 하이브리드의 긴 출고 대기를 비교 대상으로 삼으며, 고속도로 연비와 승차감을 장점으로 꼽았다. 3열이 필요 없고 고속 주행 비중이 높다면 비교해 볼 만하다. 하이브리드 공인 복합연비는 두 차 모두 15.7km/L로 같다.

9. 이런 사람에게 맞고, 이런 사람에겐 안 맞는다