"CHAINS REQUIRED"… 저 표지판 뜨면 체인 없인 못 올라갑니다

내비게이션에 "체인 미착용 시 진입 제한"이라는 안내가 뜨는 순간, 트렁크에 체인이 없다면 그 자리에서 발이 묶인다.

실제로 미국·유럽 산간 고속도로에는 "CHAINS REQUIRED"라는 전광판이 걸리고, 체인 없는 차량은 그 지점에서 우회하거나 대기해야 한다. 국내도 다르지 않다. 대설특보가 내려진 고갯길·산간 구간에서는 체인 등 미끄럼 방지장치가 없으면 통행 자체가 제한될 수 있다.

겨울마다 반복되는 질문 — 언제, 어디서 체인을 의무적으로 채워야 하고, 어떻게 장착해야 하는지 2026년 기준으로 정리했다.

1. 체인 없인 못 지나간다 — 통행제한 구간이란

도로교통법 제6조는 시·도경찰청장·경찰서장이 눈·비 등으로 도로에 위험이 예상될 때 도로관리청과 협의해 차량 통행을 금지하거나 제한할 수 있도록 정하고 있다. 폭설이 예보되면 이 조항을 근거로 고속도로·국도 일부 구간에 실제로 통행제한이 걸린다.

산간·고갯길처럼 결빙이 잦은 구간은 이 기준에 못 미쳐도 도로관리청 판단으로 체인 등 미끄럼 방지장치 장착을 조건부로 통행을 허용하는 경우가 있다. 해외 산간 고속도로에서 흔히 보이는 "체인 필수(CHAINS REQUIRED)" 전광판이 바로 이런 조치의 대표적인 예다.

겨울철 통행제한·통제 구간은 실시간으로 바뀌므로, 장거리 출발 전에는 미리 확인하는 것이 좋다. 한국도로공사 도로교통정보 바로가기

2. 금속이냐 우레탄이냐 — 체인 종류별 비교

시중 체인은 크게 네 종류로 나뉜다. 접지력과 편의성이 서로 반대 방향으로 움직인다는 게 공통점이다.

3. 올바른 장착 방법 — 순서를 지켜야 안전하다

체인은 평평하고 안전한 갓길이나 휴게소에서, 시동을 끄고 장착하는 것이 원칙이다. 주행 중이거나 경사·커브 구간에서 급하게 장착하는 것은 매우 위험하다.

4. 장착했다고 끝이 아니다 — 주행 중 지켜야 할 것

체인을 채웠다고 평소처럼 달려도 되는 것은 아니다. 오히려 체인 장착 상태에서의 과속이 사고로 이어지는 경우가 많다.

법적으로도 눈·결빙 노면에서는 감속이 의무다. 도로교통법 시행규칙 제19조에 따르면 비가 내려 노면이 젖어있거나 눈이 20mm 미만 쌓인 경우 최고속도의 20%를, 폭설·안개로 가시거리 100m 이내이거나 노면이 얼어붙은 경우·눈이 20mm 이상 쌓인 경우 최고속도의 50%를 줄여 운행해야 한다. 체인 장착 여부와 무관하게 적용되는 기본 감속 기준이다.

5. 트렁크에 항상 넣어둬야 하는 이유

겨울철 산간·지방 도로를 조금이라도 다닌다면, 체인은 예보를 보고 그때 사는 물건이 아니라 미리 트렁크에 넣어두는 물건이다. 갑작스러운 대설특보에 대형마트·카센터를 돌아다녀 봐야 재고가 없는 경우가 흔하다.