"차로 갈 수 있는 가장 높은 곳은 1,330m입니다"… 고갯길 넷, 숫자로 골랐습니다

해안 도로는 옆을 봅니다. 조수석 창밖으로 바다가 계속 따라옵니다.

고갯길은 아래를 봅니다. 올라가는 동안 방금 지나온 길이 발밑에 깔리고, 정상에서는 산줄기가 겹겹이 펼쳐집니다. 성격이 완전히 다른 드라이브입니다.

1. 만항재 — 1,330m, 차로 닿는 가장 높은 곳

자동차 도로가 지나는 국내 최고 지점입니다. 해발 1,330m이며 414번 지방도가 지납니다.

정선과 태백, 영월 3개 시·군의 경계가 이 지점에서 만납니다. 등산이 아니라 운전만으로 1,330m에 설 수 있다는 점이 이 길의 핵심입니다.

2. 성삼재 — 1,102m, 지리산을 가로지르는 길

지리산 성삼재는 해발 1,102m입니다. 1988년 개통한 861번 지방도(노고단로)를 이용해 오릅니다.

천은사에서 성삼재휴게소까지 약 10km 구간입니다. '하늘 아래 첫 휴게소'로 불리며, 노고단으로 향하는 등산객의 출발점이기도 합니다.

3. 한계령과 미시령 — 설악을 넘는 두 길

설악산 줄기를 넘는 길은 둘입니다. 한계령과 미시령입니다.

한계령은 도로 높이 기준 해발 920m로, 인제 북면과 양양 서면을 잇습니다. 지도에 표기되는 1,004m는 고갯마루 남쪽 봉우리의 높이여서 실제 주행 고도와는 다릅니다. 굽이가 길게 이어지며 능선 조망이 좋습니다.

미시령은 해발 826m로 고성 토성면과 인제 북면을 연결합니다. 현재 미시령터널이 따로 뚫려 있어, 옛길은 드라이브 목적으로 남은 구간에 가깝습니다.

4. 오르는 것보다 내려오는 것이 어렵습니다

고갯길에서 사고가 나는 쪽은 대개 내리막입니다.

긴 내리막에서 브레이크만 계속 밟으면 패드와 디스크가 과열됩니다. 마찰력이 떨어지면서 페달이 깊게 들어가는 페이드 현상이 나타납니다.

전기차는 고갯길에서 유리한 면이 있습니다. 올라갈 때 소모한 전력의 일부를 내려오면서 회수합니다. 회생제동을 최대로 두면 브레이크를 거의 쓰지 않고도 속도가 잡힙니다.

5. 고도가 계절을 앞당깁니다

고갯길의 실질적인 매력은 계절이 먼저 온다는 점입니다.

단풍은 고도가 높은 곳에서 먼저 듭니다. 평지가 아직 초록일 때 1,000m 위는 이미 물들어 있습니다. 같은 날 같은 산에서 정상은 단풍, 아래는 여름인 구간을 통과하게 됩니다.

6. 출발 전 확인할 것