"미니밴이 다시 팔리는데"… 스타리아는 왜 미국에 없을까

▲ 스타리아는 전고 78인치로 미국 미니밴 기준에서 벗어난다 ⓒ Wikimedia Commons

미국에서 미니밴은 한동안 '한물간 차'로 취급됐습니다.

지금은 다릅니다. 토요타·혼다·크라이슬러·기아가 모두 판매를 늘리고 있습니다.

그런데 현대차만 이 시장에 차가 없습니다. 스타리아를 만들고 있는데도 그렇습니다.

1. 미국 미니밴 시장은 살아 있다

목록에 기아는 있는데 현대차는 없습니다. 같은 그룹인데도 그렇습니다.

📍 카니발과 스타리아는 다른 차입니다

기아 카니발은 처음부터 승용 미니밴으로 설계됐습니다. 스타리아는 승합·화물 겸용 MPV입니다. 같은 그룹이라도 성격이 다르며, 미국 시장에서는 이 차이가 결정적입니다.

가장 먼저 걸리는 것이 키입니다.

스타리아의 전고는 78인치(약 198cm)입니다. CarBuzz는 이를 램 1500 픽업과 비슷한 높이라고 비교했습니다.

미니밴의 미덕은 원래 '낮은 차체'였습니다. 아이가 스스로 타고 내릴 수 있고, 차고에 들어가며, SUV보다 승하차가 편하다는 점이 팔리는 이유였습니다. 78인치는 그 장점을 지웁니다.

▲ 기아 카니발은 승용 미니밴으로 설계돼 미국 시장에 자리를 잡았다 ⓒ Wikimedia Commons

스타리아는 좌석 구성이 매우 다양합니다. 2인승부터 11인승까지 나옵니다. 화물용과 승객용을 모두 커버합니다.

한국과 유럽에서는 이것이 강점입니다. 하나의 차로 여러 시장을 커버할 수 있기 때문입니다.

📍 미국에서는 반대로 작용합니다

CarBuzz는 미국 소비자가 용도가 하나인 차를 선호한다고 지적합니다. 화물도 되고 승객도 되는 차는 상업용 플릿 차량으로 자동 분류됩니다. 그리고 대형 승합차에는 사회적 인식도 따라붙습니다. 대가족용이라는 이미지입니다.

그러면 상용 밴으로 팔면 되지 않느냐고 물을 수 있습니다.

플릿 시장은 개인 판매와 규칙이 다릅니다. 정비망, 부품 공급, 잔존가치 보증까지 묶어서 계약합니다. 신규 진입자가 뚫기 가장 어려운 영역입니다.

▲ 스타리아는 리클라이닝 캡틴 시트와 발받침 등 승용 사양도 갖췄다 ⓒ 현대차

비교 대상이 하나 있습니다. 내년 미국에 나오는 메르세데스-벤츠 VLE입니다.

VLE는 '럭셔리 밴'이라는 새 칸을 만들어 들어갑니다. 상용 밴과도, 미니밴과도 겹치지 않는 자리입니다. 스타리아가 미국에 들어가려면 이런 식의 재정의가 필요하다는 뜻이기도 합니다.

✅ 국내 관점의 정리

· 스타리아의 다목적성은 국내에서 명백한 강점입니다
· 승합차 전용차로, 통행료, 세제 등 제도가 이 차급에 유리합니다
· 78인치 전고도 국내 주차 환경에서는 문제가 덜합니다
· 즉, 미국에 없는 이유가 차의 결함은 아니라는 뜻입니다

같은 차가 시장에 따라 전혀 다르게 평가됩니다. 제품이 아니라 그 시장의 규칙과 관습이 결과를 만듭니다.

미국 미니밴 시장이 성장하고 있지만 현대 스타리아는 그 시장에 없습니다. CarBuzz는 전고 78인치로 미니밴 분류에서 벗어나고, 2~11인승 MPV라 상업용 밴으로 묶이는 점을 이유로 들었습니다.

여기에 미국 소비자의 단일 용도 선호와 이미 굳어진 플릿 시장 구도가 겹칩니다. 마케팅 비용이 예상 판매를 넘어선다는 계산입니다.

전기 사양은 84kWh에 248마일이며 영국 기준 5만 파운드 이하가 예상됩니다. 같은 시장에 나올 벤츠 VLE가 12만 3,000달러부터라는 점을 감안하면, 자리 잡기 나름이라는 해석도 가능합니다.