"안전벨트를 끝까지 당겨보세요"… 침수차, 이렇게 걸러낸다

태풍과 집중호우가 한 번 훑고 지나가면, 몇 주 안에 중고차 매물 목록에 '무사고 급매'가 늘어난다. 침수 피해 차량 중 일부가 제대로 수리·고지되지 않은 채 시세보다 싼 값에 시장으로 흘러들기 때문이다.

보험 처리된 차량은 그나마 이력 조회로 걸러지지만, 자차보험이 없거나 보험사에 신고하지 않은 채 개인 간 거래로 넘어간 차량은 서류상 흔적이 남지 않는다. 결국 마지막 방어선은 구매자의 눈과 손이다.

1. 왜 이맘때 침수차가 쏟아지나

침수차 자체는 불법이 아니다. 문제는 침수 사실을 숨기고 파는 것이다. 전손 처리된 차량이라도 부품을 교체하고 세척해 겉으로는 멀쩡해 보이게 만든 뒤, 정상 매물처럼 유통되는 사례가 매년 태풍철 이후 반복된다.

2. 육안 체크리스트 — 안전벨트부터 퓨즈박스까지

가장 많이 알려진 방법이 여전히 가장 효과적이다. 침수차는 물이 빠진 뒤에도 눈에 잘 띄지 않는 틈새에 흙과 물때, 부식 흔적을 남긴다.

3. 서류로 한 번 더 — 카히스토리 · 자동차365 무료 조회

육안 확인과 별개로, 계약 전 반드시 온라인 이력 조회를 병행해야 한다. 2026년 기준 무료로 침수 이력을 확인할 수 있는 공적 경로는 두 곳이다.

차량번호나 차대번호만 있으면 몇 분 안에 확인할 수 있으니, 계약서에 도장을 찍기 전 두 곳 모두 조회해보는 것이 좋다. 카히스토리 바로가기 자동차365 침수정보 조회 바로가기

4. 침수차 고지의무 위반, 처벌은 지금 어디까지 왔나 (2026년 기준)

국토교통부는 2022년 「침수차 불법유통 방지 방안」을 통해 원스트라이크아웃 도입 등 처벌 강화 방침을 발표했지만, 이는 어디까지나 '계획'이었다. 현재 자동차관리법상 매매업자에 대한 제재는 여전히 행정청 재량에 따른 등록취소 또는 6개월 이내 영업정지 수준이며, '단 한 번 적발만으로 예외 없이 즉시 등록취소'를 의무화하는 원스트라이크아웃 조항은 2026년 9월 현재도 국회 국토교통위원회에서 심사 중인 자동차관리법 개정안에 담겨 있을 뿐 아직 시행되지 않았다.

2022년 태풍 힌남노 당시 실제 사례가 이 허점을 보여준다. 국토교통부 집계에 따르면 그해 8~9월 발생한 침수차 18,289건 중 14,849건은 폐차됐지만, 148대는 중고차 매매업자가 그대로 보유하고 있었고 3,292건은 개인이 계속 소유 중이었다. 매매업자 보유 물량이 곧장 시장에 흘러들 수 있다는 우려가 현실화된 사례로, 정부가 원스트라이크아웃 같은 강화 방안을 꺼내 든 배경이기도 하다.

5. 이미 샀는데 침수차가 의심된다면

계약 이후에 의심 정황을 발견했다면 시간이 생명이다. 다음 순서로 대응하는 것이 일반적이다.

침수 사실을 알고도 숨긴 판매자를 상대로 한 분쟁에서는, 구매 전 확보해 둔 카히스토리·자동차365 조회 결과와 성능점검기록부가 중요한 증거 자료가 된다. 계약 전 조회 결과를 캡처해 두는 습관이 실제 분쟁에서 큰 차이를 만든다.