"타이거노즈가 사라졌다"… 2026년 하반기부터 쏟아지는 부분변경 신차, 뭐가 바뀌나

▲ 위장막을 두른 채 포착된 기아 K5 페이스리프트 테스트카. 2026년 하반기부터 2027년까지 국내외 주요 모델들의 부분변경 소식이 잇따르고 있다 ⓒ CarBuzz

2026년 하반기 자동차 업계의 화두 중 하나는 '완전변경'이 아니라 '부분변경'이다. 완전히 새로운 플랫폼을 얹은 신차만큼 화제성은 크지 않지만, 위장막을 두른 테스트카가 잇따라 포착되고 해외에서 먼저 베일을 벗는 모델들이 늘면서 2027년형 라인업의 밑그림이 조금씩 드러나고 있다.

이 기사는 실제 스파이샷 포착이나 공식 보도가 확인된 모델만 추렸다. 아직 근거 없는 소문 수준의 모델이나, 이미 완전변경(풀체인지)으로 출시가 끝난 투싼·코나·팰리세이드 같은 모델은 제외했다. 제네시스 G90, 현대 싼타페, 기아 K5의 국산 3종과 메르세데스-벤츠 C클래스, 렉서스 NX, 레인지로버 스포츠의 수입 3종, 총 6개 모델을 다룬다.

1. 제네시스 G90 — 두 줄 램프 아래 V자가 하나 더 생겼다

제네시스의 플래그십 세단 G90이 부분변경을 준비하고 있다는 스파이샷이 공개됐다. 지피코리아 보도에 따르면 기존의 두 줄 주간주행등 구성은 그대로 유지하되, 그 아래 그릴 하부에 V자 형태의 발광 요소가 새롭게 추가될 가능성이 제기됐다. 그릴 자체에도 조명 기능이 들어갈 수 있다는 관측도 나온다.

▲ 현행 제네시스 G90. 부분변경 모델은 이 얼굴에서 램프 구성과 범퍼 형상이 달라질 것으로 보인다 ⓒ Wikimedia Commons

범퍼는 기존 대비 매끄럽게 다듬어진 형상으로 바뀌되 크롬 트림은 유지될 전망이다. 해외 매체는 이 V자 발광 요소를 제네시스의 '윙 페이스' 램프 디자인으로 소개하며, 방패 모양 그릴 윤곽에 조명을 직접 통합하고 정교해진 MLA(마이크로 렌즈 어레이) 투라인 헤드램프가 짝을 이룰 것으로 전망했다. 앞서 진행된 목격 과정에서는 레벨 3 자율주행 기능 탑재도 함께 확인된 바 있다. 롱휠베이스 파생형과 고급 실내 구성 같은 G90의 핵심 상품성은 이어갈 것으로 예상되며, 국내 출시는 2026년 3분기 안에 이뤄질 것이라는 관측이 나온다.

2. 현대 싼타페 — 호불호 갈렸던 H램프, 이번엔 손본다

5세대 싼타페(MX5)도 부분변경 스파이샷이 국내 매체를 통해 잇따라 포착되고 있다. 글로벌모터스와 오토스파이넷 보도를 종합하면, 세로형과 수평형 램프를 결합한 대형 'H' 그래픽 주간주행등이 그릴과 일체형으로 이어지며 한층 볼드한 인상을 줄 것으로 예상된다. 데뷔 당시부터 호불호가 갈렸던 후면 H 램프 디자인도 이번 부분변경에서 전면적으로 수정될 것이라는 관측이 나온다.

▲ 현행 싼타페 후면부. 호불호가 갈렸던 H 램프 디자인이 부분변경에서 전면 수정될 것으로 예상된다 ⓒ AutobildEs, Wikimedia Commons (CC BY 3.0)

파워트레인 쪽에서는 현대차그룹의 차세대 소프트웨어 '플레오스 커넥트' 탑재가 유력하게 거론되며, 엔진을 배터리 충전 전용으로만 쓰고 모터로 구동해 완충·완유 시 900km 이상을 달릴 수 있는 EREV(주행거리 연장형 전기차) 파워트레인이 기존 2.5 터보 가솔린·1.6 터보 하이브리드 라인업에 새롭게 추가될 것이라는 보도가 나온다. 국내 매체 보도를 종합하면 공개는 2026년 하반기, 실제 시장 출시는 2027년 초로 예상되지만 공식 확정된 일정은 아니다.

3. 기아 K5 — 타이거노즈를 지웠다, 캠리 그늘 벗어나기

CarBuzz가 8월 공개한 스파이샷을 보면, 기아 K5의 다음 부분변경은 브랜드의 상징이던 '타이거노즈' 범프를 지우는 방향으로 진행되고 있다. 새로운 프론트 범퍼와 그릴, 완전히 새로 디자인된 헤드라이트가 확인됐고, 후면에는 검은색 플라스틱 리어 스포일러가 추가된 모습이 포착됐다. 측면에는 새로운 펜더 벤트와 재설계된 사이드 스커트도 눈에 띈다.

▲ 위장막을 두른 K5 페이스리프트 테스트카 정면. 그릴 하단 범프가 사라지고 헤드램프 형상도 새로 설계됐다 ⓒ CarBuzz

▲ 야간 주차장에서 포착된 K5 페이스리프트 테스트카 전측면. 새로운 사이드 스커트와 펜더 벤트가 확인된다 ⓒ CarBuzz

파워트레인은 세부 수치가 아직 공개되지 않았지만, CarBuzz는 이번 부분변경에 하이브리드 파워트레인 옵션이 새롭게 추가될 것이라고 전했다. 2028 모델 연도로 출시될 예정이어서, 실제 공개는 2027년 중 이뤄질 것으로 예상된다. 토요타 캠리와 같은 경쟁 모델 대비 상품성을 끌어올리려는 시도로 풀이된다.

4. 메르세데스-벤츠 C클래스 — 이번엔 겉모습보다 파워트레인

벤츠 C클래스(W206)의 부분변경은 디자인보다 파워트레인 정비에 무게가 실린다. Carscoops 보도에 따르면 미국 사양 기준 2.0리터 터보 4기통 엔진에 48V 마일드 하이브리드를 결합한 단일 구성으로 정리되며, 출력은 255마력·295lb-ft에 ISG(통합 스타터 제너레이터)가 최대 23마력·151lb-ft를 더한다. 약 20초간 27마력을 추가로 뽑아내는 오버부스트 기능도 새로 들어간다.

▲ 현행 벤츠 C클래스(W206). 부분변경은 겉모습보다 파워트레인과 실내 디스플레이 쪽 손질에 무게가 실렸다 ⓒ Wikimedia Commons

실내에는 S클래스에서 내려온 옵션 증강현실 헤드업 디스플레이가 새로 들어가고, 12.3인치 계기판과 11.9인치 세로형 중앙 디스플레이에 구글 내비게이션 연동 기능과 AI 기반 MBUX 음성비서가 결합된다. 외관에서는 별 모양 그래픽이 들어간 조명형 그릴이 새로 적용된다. 서스펜션도 재세팅되며 전동식 보조 컴프레서로 저회전 응답성을 개선했다는 설명이다. 국내 출시 시점은 아직 공개되지 않았다.

5. 렉서스 NX — 2027년형, 이미 베일을 벗고 전 라인업 전동화

렉서스 NX는 이번 목록 중 유일하게 스파이샷이 아니라 2026년 9월 1일 공식 데뷔로 베일을 벗은 모델이다. Carscoops와 CarBuzz는 2027년형 NX가 RX를 닮은 새로운 얼굴과 함께 하이브리드 출력을 강화해 공개됐다고 전했다. 헤드램프가 스핀들 그릴과 이어지는 형태로 바뀌고 크롬 장식이 줄어들었으며, 후면에는 렉서스 최초로 좌우 끝단이 발광하는 '더블 L' 테일램프 시그니처가 새로 적용됐다.

▲ 사진은 부분변경 이전 현행 NX 350h. 2027년형은 램프와 대시보드가 전면 재설계됐다 ⓒ Wikimedia Commons

▲ 현행 NX450h+ 후면. 2027년형에는 이 자리에 렉서스 최초의 '더블 L' 테일램프 그래픽이 새로 적용된다 ⓒ Wikimedia Commons

파워트레인은 가솔린 단일 모델이 사라지고 하이브리드(HEV)와 플러그인 하이브리드(PHEV) 두 가지로만 100% 전동화된다. 두 파워트레인 모두 6세대 렉서스 하이브리드 시스템으로 업그레이드되며, 전동 EV 모델의 e액슬 구조에서 착안해 파워컨트롤유닛과 트랜스액슬을 하나로 합쳐 무게 10kg, 높이 10cm를 줄였다는 설명이다. 렉서스 판매의 큰 축을 차지하는 모델인 만큼 손질 범위도 넓다는 평가다. 글로벌 출시는 연말부터 순차적으로 이뤄지며 유럽 인도는 2027년 봄부터 시작될 예정이지만, 국내 판매 시점과 정확한 사양은 아직 공식 확인되지 않았다.

6. 레인지로버 스포츠 — 뉘르부르크링에서 포착된 진화형 변화

레인지로버 스포츠의 부분변경 테스트카는 독일 뉘르부르크링에서 CarBuzz 카메라에 잡혔다. 위장막 안쪽으로는 기존보다 작아진 발광부와 새로운 주간주행등이 적용된 헤드라이트, 통풍구가 넓어진 프론트 범퍼가 확인됐다. 완전변경이 아닌 진화적(evolutionary) 수준의 부분변경으로, 기존 실루엣은 대부분 유지하는 방향이다.

▲ 위장막을 두른 레인지로버 스포츠 페이스리프트 테스트카. 독일 뉘르부르크링에서 포착됐다 ⓒ CarBuzz

▲ 프론트 범퍼와 그릴 부위를 클로즈업한 위장막 사진. 하단 그릴 개구부가 기존보다 넓어진 모습이 확인된다 ⓒ CarBuzz

전기 버전 추가가 예정돼 있으며, 최신 인포테인먼트를 포함한 실내 업그레이드도 함께 이뤄질 전망이지만 세부 사양은 아직 공개되지 않았다. 데뷔는 2026년 말로 예상되며, CarBuzz 원문에서 포착 당시 사진을 더 확인할 수 있다. CarBuzz 원문 바로가기

7. 부분변경 러시, 왜 지금 몰릴까

여섯 모델을 관통하는 공통점은 완전변경 주기 사이의 '중간 갱신'이라는 점이다. 플랫폼을 새로 짜는 완전변경과 달리 부분변경은 개발 비용과 기간이 상대적으로 짧아, 주간주행등이나 그릴 같은 전면부 그래픽 교체만으로도 신선도를 유지할 수 있다. 특히 G90·싼타페·K5처럼 이미 시장에서 자리 잡은 국산 모델들은 완전변경 대신 부분변경으로 수요를 지키는 전략을 택하는 경우가 많다.

수입차 쪽에서는 C클래스처럼 파워트레인 효율화에 집중하는 경우도 있고, NX처럼 이미 해외에서 공개를 마친 모델도 있어 접근 방식이 제각각이다. 다만 공통적으로 국내 출시 시점이나 국내 사양은 대부분 공식 확정 전이므로, 계약이나 구매를 고려한다면 제조사의 정식 발표를 기다리는 편이 안전하다.